Šokolaad

Kakaoubade maitse- ja tervislikkuse saladused avastati juba 2000 aastat tagasi. Mehhiko ja Kesk-Ameerika muistses kultuuris segasid maiad ja asteegid kakaoseemneid maitseainetega, et valmistada vürtsikat “jumalate jooki”. Hispaanlastest maadeavastajad tõid šokolaadijoogi Euroopasse ning magusalembelistena lisasid joogile suhkrut. Šokolaadijoogist kujunes aristokraatide staatuse sümbol ning 16.–20. sajandini on vanadest käsikirjadest läbi jooksnud enam kui 100 meditsiinilist märget, kus kakaoubasid on soovitatud kui terviseparandajaid.
Šokolaadi põhikomponentideks on oamass, kakaovõi, suhkur, letsitiin ja maitse esiletoomiseks vanilliin. Tänu uutele tehnoloogiatele on šokolaadi tekstuur ja maitse muutunud aina paremaks. Kaasaegsete meistrite kireks on arendada aina uusi ja uusi maitsekooslusi, et pakkuda ülimat naudingut igale maitsemeelele. 
Šokolaadide põhitüübid on tume, piima- ja valge šokolaad.

Tume šokolaad on kõige ligilähedasem esialgsele “jumalate joogile” tänu oma kõrgele kakaosisaldusele. Mõru šokolaadi puhul ulatub kakaosisaldus kuni 85%-ni. Kakaovõi sisaldab sama tüüpi rasva nagu oliiviõli, ja see võib tõsta hea kolesterooli taset. Tume šokolaad on täis flavonoide – looduslikku ühendit, mida leidub kakaotaimes ning ka puuviljades, juurviljades, tees ja punases veinis. Uurimused on näidanud, et flavonoidirikas toit vähendab haigestumist südame-veresoonkonnahaigustesse. Seega on tume šokolaad tervisele igati kasulik. Paljudes tumedates šokolaadides on väga vähe kaloreid, sest suhkru- ja rasvasisaldus on madal. 

Piimašokolaad – šokolaadimassile piima lisamine on teinud maiustuse maitse mahedamaks, värvuse heledamaks ja tekstuuri kreemjamaks. Kakaoubade koostis on küll madalam, kuid piimas sisalduv kaltsium lisab maiusele väärtust. Kuna piimašokolaad sisaldab rohkem suhkrut ja rasva, mõjub tervisele kasulikult vaid mõõdukas tarbimine.

Valge šokolaad sisaldab samuti piima, kuid mitte oamassi ega kakaopulbrit. Kakaosaadustest ainsana on kasutatud kakaovõid. Valge šokolaad on väga magus ja seda tarvitatakse tihti magustoitude valmistamisel.